Apakah itu alergi makanan?
Alergi merupakan suatu respon pertahanan tubuh terhadap komponen asing yang masuk pada tubuh. Pada alergi makanan, komponen asing tersebut adalah makanan atau minuman yang ditelan dan diserap tubuh melalui sistem pencernaan.
Bagaimana terjadinya alergi makanan?
Alergi makanan terjadi karena tubuh memproduksi antibodi, immunoglobulin E (IgE), yang spesifik terhadap suatu alergen makanan. Alergen makanan ini adalah protein atau glycoprotein yang terkandung pada suatu makanan. Saat makanan penyebab alergi memasuki sistem pencernaan, kemudian diserap ke dalam darah dan berikatan dengan antibodi IgE tersebut, tubuh akan meresponnya dengan gejala alergi. Perbedaan tingkat kepekaan setiap individu akan menentukan seberapa banyak alergen dalam suatu makanan yang dapat menimbulkan reaksi alergi. Selain itu, makanan yang menyebabkan alergi akan berbeda-beda untuk masing-masing individu, tergantung dari IgE yang dibentuk oleh tubuhnya.
Apa saja gejala alergi?
Gejala alergi makanan biasanya timbul sekitar satu jam setelah seseorang mengkonsumsi makanan penyebab alergi. Gejala yang biasa timbul diantaranya:
1. Bentol-bentol, kulit kemerah-merahan dan gatal-gatal.
2. Pembengkakan pada bibir, wajah, lidah, tenggorokan atau bagian tubuh lain.
3. Hidung tersumbat, sulit bernafas, atau saat bernafas mengeluarkan bunyi.
4. Sakit perut, diare, mual atau muntah-muntah.
5. Pusing-pusing, kepala serasa melayang atau hampir pingsan
Pada keadaan alergi yang lebih parah (anafilaksi), hal-hal tersebut dapat terjadi dengan tingkat keparahan yang lebih tinggi. Seseorang mungkin juga mengalami gejala alergi yang dapat berakibat fatal, diantaranya:
1. Pembengkakan pada tenggorokan dan saluran pernafasan sehingga penderita mengalami kesulitan bernafas yang parah.
2. Syok, diikuti penurunan tekanan darah yang hebat.
3. Detak jantung meningkat dan tidak beraturan.
4. Hilang kesadaran.
Apa saja makanan yang dapat memberikan reaksi alergi?
Jenis makanan yang diidentifikasi sebagai penyebab utama alergi makanan yaitu: susu, telur, ikan-ikanan, makanan laut (mis: udang dan kepiting), biji-bijian (mis: almond, kenari, kemiri), kacang tanah, gandum dan kedelai.
Makanan yang mengandung bahan makanan di atas juga dapat menyebabkan reaksi alergi pada orang yang alergi terhadap makanan tersebut.
Di Amerika Serikat, lebih dari 160 jenis makanan telah diidentifikasi menyebabkan alergi untuk orang-orang yang sensitif, namun 90 persen kejadian alergi di AS disebabkan oleh kedelapan jenis makanan yang disebutkan di atas. Untuk negara-negara lain, makanan-makanan yang dapat menyebabkan alergi bisa saja berbeda karena tingkat kejadian alergi makanan juga tergantung pada pola konsumsi lokal.
Apa yang harus dilakukan untuk menghadapi alergi makanan?
Jika Anda telah dapat mengidentifikasi makanan penyebab alergi, maka cara untuk menghadapinya adalah dengan menghindari makanan tersebut agar alergi tidak terjadi. Meskipun demikian, Anda perlu juga bersiap-siap untuk menghadapi kejadian alergi yang tidak terduga.
Beberapa penelitian telah dilakukan untuk mengurangi resiko terjadinya alergi, salah satunya adalah mengurangi alergen potensial yang terkandung dalam makanan. Sebagai contoh pada susu sapi, teknologi hidrolisis secara enzimatis terbukti mengurangi protein yang menimbulkan alergi secara signifikan. Selain itu, immunoterapi oral dengan susu sapi juga terbukti dapat menurunkan sensitifitas terhadap susu pada beberapa anak yang diteliti. Beberapa metode lain seperti modifikasi genetik, tengah dikembangkan untuk mengurangi tingkat alergi protein alergen pada makanan.
Comments
Post new comment